西郷隆盛銅像の顔は別人？上野の浴衣姿と愛犬ツンに隠された真相

東京・上野恩賜公園のシンボルとして、国内外から訪れる多くの観光客を出迎える西郷隆盛像。堂々たる体躯に着流し姿、そして傍らには愛犬を連れた素朴な佇まいは、日本人に最も親しまれている歴史モニュメントの一つです。しかし、この像の前に立ったとき「なぜ軍服ではなく浴衣のような姿なのか」「教科書の肖像画や鹿児島の銅像と雰囲気が違うのではないか」と疑問を抱く人も少なくありません。

実は、この銅像が明治期に建立された背景には、除幕式で実の妻が放った衝撃の一言や、明治政府を取り巻く複雑な政治的思惑、さらには連れている犬の犬種を巡る知られざるドラマが隠されています。本稿では、上野恩賜公園の西郷隆盛像にまつわる謎と真相を、歴史的資料と現場の証言から徹底的に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：除幕式で妻・糸子が「うちの人はこんな顔ではなかった」と驚愕した通り、本人の写真が1枚もない中で親族の顔を合成して制作された。
• 要点2：西南戦争で逆賊となった西郷の名誉回復直後だったため、軍服を避け、政治的軋轢を生まない「兎狩りの着流し姿」が選ばれた。
• 要点3：鹿児島の威風堂々たる軍服像とは対照的に、上野像は庶民に愛された私的な人柄と明治日本の融和を象徴する造形美を誇っている。

【除幕式の衝撃】「うちの人はこげんなお人じゃなか」妻糸子の証言と顔が違う理由の真相

明治31年（1898年）12月18日、寒風が吹き抜ける上野恩賜公園で挙行された除幕式において、歴史に残る前代未聞のハプニングが発生しました。幕が落とされ、巨大な銅像が姿を現した瞬間、招かれていた西郷隆盛の妻・糸子（イト）が息を呑み、周囲に漏れ聞こえる声で「宿六はこげんなお人じゃなかったこて（夫はこんな人ではありませんでした）」と呟いたのです。

未亡人によるこの直截な証言は、当時から現在に至るまで「上野の西郷像は本人の顔と全く違うのではないか」という疑惑の引き金となりました。しかし、制作陣の手落ちだったわけではありません。そこには、西郷隆盛が生涯にわたり一枚も写真を残さなかったという決定的な事情が存在していました。

西郷は極度の写真嫌いとして知られ、暗殺を警戒していたことや、自身の影を残すことを潔しとしなかった性格から、カメラの前に立つことを頑なに拒み続けました。そのため、制作を託された日本近代彫刻の大家・高村光雲（彫刻家・詩人である高村光太郎の父）は、本人の実物を見ることなく像を仕上げなければならないという難題に直面したのです。

制作の拠り所となったのは、明治政府の印刷局に招かれていたイタリア人画家エドアルド・キヨッソーネが描いた有名なコンテ画でした。キヨッソーネは、西郷の実弟である西郷従道の目元と、従弟である大山巌の鼻や輪郭、体つきをスケッチし、親族の証言を繋ぎ合わせて「西郷隆盛の肖像」をモンタージュとして合成復元していました。高村光雲はこの画を基礎としつつ、西郷の知人たちの記憶を頼りに原型を彫り上げました。妻・糸子にとって、愛した夫の生々しい記憶と、親族の特徴を合成して理想化されたブロンズの顔立ちとの間には、看過できない違和感があったというのが真相です。

【なぜ着流し浴衣なのか】軍服姿と着流し姿の比較から浮かぶ西郷隆盛銅像の建立経緯

上野の西郷像を目にした多くの人が抱くもう一つの大きな疑問が、「なぜ日本陸軍の頂点に立った大将が、無防備な浴衣のような着流し姿をしているのか」という点です。足元はわらじ履き、帯には短刀を挟み、胸元を寛げた姿は、明治維新を成し遂げた元勲のモニュメントとしては異例の風貌に映ります。

この特異な出で立ちの背景には、西郷隆盛銅像の建立経緯における明治政府内の極めて繊細な政治バランスが関係していました。西郷は明治10年（1877年）の西南戦争で明治新政府軍と戦い、敗れて自刃した人物です。明治国家にとっては「朝敵（逆賊）」の首魁として命を落とした歴史がありました。

転機が訪れたのは明治22年（1889年）、大日本帝国憲法発布に伴う大赦によって西郷の罪が解かれ、正三位の官位が追贈されたことです。これを受けて旧薩摩藩出身者や宮内省関係者を中心に名誉回復の記念碑として銅像建立計画が動き出しました。しかし、当時の中枢には西南戦争で多くの兵を失った旧幕府側勢力や政府軍側の反発が依然として燻っていました。

「反乱の指導者に陸軍大将の軍服を着せて東京の玄関口に建てることは、戦死した政府軍兵士やその遺族への冒涜になりかねない」という強烈な政治的配慮が働いた結果、軍人としての西郷ではなく、政界を退いて郷里で愛犬とともにウサギ狩りに興じていた「私的な一私人としての姿」を採用する妥協案が結実しました。軍服姿と着流し姿の比較において、上野の像が綿サツマの着流しに兵児帯という軽装を選んだのは、国家的な軋轢を回避し、誰もが親しめる国民的英雄として再定義するための高度な知恵だったのです。

【連れている犬の犬種は？】愛犬ツンの秘話と薩摩犬にまつわる知られざる事実

西郷像の足元に控え、前方を凛々しく見つめる一頭の猟犬。この犬の存在こそが上野の銅像に温かみと物語性を与えています。西郷は大変な愛犬家であり、最盛期には十数頭の猟犬を飼育して山野を駆け巡っていました。その中でも最も西郷に可愛がられていたのが、薩摩藩秘伝の猟犬として知られる愛犬ツンです。

ツンは鹿児島県薩摩郡さつま町（旧宮之城町）の前田善兵衛から西郷が熱望して譲り受けた名犬で、獲物を追う俊敏さと忠誠心に優れた雌（メス）の薩摩犬でした。しかし、この銅像の犬を巡っても、知られざる造形の舞台裏が存在します。

人間部分を担当した高村光雲に対し、犬の造形を一任されたのは当時屈指の動物彫刻家であった後藤貞行でした。後藤は西郷の愛犬ツンを忠実に再現しようと試みましたが、銅像制作が本格化した明治20年代後半には、ツンはとうに寿命を終えてこの世を去っていました。

薩摩犬の純血種を東京で見つけることは困難を極め、後藤は鹿児島から急遽別の薩摩犬を取り寄せてモデルに据えました。さらに、筋骨たくましい猟犬の躍動感を強調するため、海軍将校が飼育していた名犬の骨格なども徹底的にスケッチして融合させたと言われています。さらに驚くべきことに、本来の愛犬ツンは雌であったにもかかわらず、銅像として堂々たる威厳を持たせるためか、ブロンズに鋳造された犬には雄（オス）の身体的特徴が付与されています。純血の薩摩犬特有のピンと立った耳と鋭い眼光を宿しながらも、芸術的な再構成を経てあの姿が完成しました。

【鹿児島と東京上野の決定的な差】威風堂々の軍服像 vs 親しみ深き狩猟姿

西郷隆盛の銅像は、上野恩賜公園だけでなく故郷・鹿児島にも存在します。鹿児島市城山町の城山山麓にそびえ立つ鹿児島西郷隆盛像との違いを検証すると、東西の銅像が担わされたメッセージの対比が鮮明に浮かび上がります。

昭和12年（1937年）に建立された鹿児島の像は、渋谷の「忠犬ハチ公像」の初代制作者としても知られる彫刻家・安藤照の手によるものです。城山の西郷像は、上野の着流し姿とは180度異なり、威風堂々たる大日本帝国陸軍大将の正装軍服に身を包み、直立不動で城山を背に立っています。その眼差しは鋭く、近代日本の夜明けを牽引した軍事指導者・政治家としての圧倒的な威厳に満ち溢れています。

この顕著な差異は、それぞれの土地が求めた「西郷隆盛像」の精神性を端的に物語っています。故郷である鹿児島にとって、西郷は維新の巨星であり、自らの信条に殉じた誇り高き大将軍でした。一方、旧江戸城の鬼門に位置し、彰義隊の激戦地でもあった上野恩賜公園において求められたのは、権力や戦争の記憶を漂わせる覇者ではなく、すべてを捨てて野山を歩いた素朴で慈愛に満ちた「西郷どん」の人間味でした。軍服と着流しという対照的な姿態は、明治という動乱期が遺した多面的な記憶を今に伝えています。

【西郷隆盛銅像の現在】激動の明治を超えて愛され続ける歴史のランドマーク

除幕から120年以上の歳月が流れた西郷隆盛銅像の現在は、政治的な確執やイデオロギーの枠組みを完全に超越し、東京を代表する歴史的文化遺産としての地位を確立しています。春には満開の桜を背負い、四季折々の表情を見せる銅像の足元には、日本各地からの修学旅行生のみならず、世界中から訪れるインバウンドの旅行者が絶え間なくシャッターを切る姿が見られます。

東京都や台東区による計画的な保存・補修作業も定期的に行われており、高村光雲と後藤貞行が注ぎ込んだ卓越したブロンズ鋳造技術は、風雨に耐えながら今なお当時の細やかな質感と陰影を美しく保ち続けています。衣服の柔らかなドレープの表現や、引き締まった薩摩犬の毛並みの立体感は、近代日本の彫刻芸術が到達した最高峰の金字塔として、美術史的にも極めて高い評価を受けています。

「顔が違う」「浴衣姿である」という一見ネガティブに受け取られかねない噂は、その歴史的背景を丁寧に紐解くことで、むしろ明治という激動の時代を必死に生き抜き、対立を乗り越えて新たな国家を築こうとした先人たちの思慮深さを物語る貴重な証拠であることが分かります。上野の高台から行き交う人々を見守るその眼差しには、時代が移り変わっても色褪せない人間への温かな寛容が宿っています。

【西郷隆盛の銅像】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：上野の西郷隆盛像が連れている犬の本当の名前と性別は何ですか？
A1：西郷が最も可愛がっていた愛犬の名前は「ツン」で、本来は雌（メス）の薩摩犬でした。しかし、銅像を制作する際、ツンはすでに死亡していたため別の薩摩犬などをモデルにしており、銅像自体は勇壮さを際立たせるために雄（オス）として造形されています。

Q2：本人の顔写真が一枚も残っていないのはなぜですか？
A2：西郷本人が暗殺への警戒や極度の写真嫌いのため、撮影を一切拒否したためです。教科書等で有名な肖像画は、お雇い外国人のキヨッソーネが実弟の西郷従道と従弟の大山巌の顔立ちを合成して描いたものであり、上野の銅像もその肖像画や知人の証言を元に制作されました。

Q3：なぜ鹿児島の像は軍服で、東京上野の像は浴衣姿なのですか？
A3：上野像が建立された明治中期、西南戦争で逆賊となった西郷が名誉回復された直後であったため、旧政府軍関係者への配慮から軍服を避け、私的な「ウサギ狩りの着流し姿」が選ばれました。一方、昭和に入ってから建立された鹿児島の像は、維新の英傑・陸軍大将としての功績を讃える目的で威厳ある軍服姿となっています。

まとめ：激動の近代史を語り続ける唯一無二のブロンズ像

上野恩賜公園に佇む西郷隆盛の銅像は、単なる待ち合わせの目印や観光名所にとどまりません。そこには、写真嫌いが生んだ顔のミステリー、妻・糸子の率直な証言、そして明治という動乱期における融和と妥協の政治力学が色濃く凝縮されています。

着流し姿に込められた「庶民への親愛」と、連れ添う薩摩犬の引き締まったフォルム。次に上野公園を訪れる際は、ぜひ立ち止まり、その堂々たる姿の背後に横たわる明治の息吹と、複雑な歴史を乗り越えて今に息づく物語に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: 西郷 隆盛 銅像（Yahoo!ニュース））